Stosswellentherapie (ESWT)

Eine Kalkschulter, ein Fersensporn, ein Tennisellenbogen, der seit Monaten nicht abklingt: Bei diesen Beschwerden ist das Gewebe nicht akut verletzt, sondern in einem Heilungsprozess stecken geblieben. Die Stoßwellentherapie setzt dort an — mit sehr unterschiedlicher Datenlage je nach Beschwerdebild. Das steht weiter unten offen, weil es für Ihre Entscheidung der wichtigste Punkt ist.

Wie Stoßwellen im Gewebe wirken

Stoßwellen sind kurze, energiereiche Druckimpulse. Sie werden von außen durch die Haut auf die betroffene Stelle gerichtet — daher der Name extrakorporale Stoßwellentherapie, abgekürzt ESWT. Ursprünglich stammt die Technik aus der Urologie, wo damit Nierensteine zertrümmert wurden. In der Orthopädie geht es nicht um Zertrümmerung, sondern um einen Reiz: Die Impulse regen Durchblutung und Stoffwechsel im behandelten Gewebe an und sollen Reparaturvorgänge wieder in Gang bringen, die zum Stillstand gekommen sind.

Unterschieden werden zwei Formen. Fokussierte Stoßwellen bündeln die Energie in einer bestimmten Tiefe und eignen sich für umschriebene Befunde wie einen Kalkherd in der Schultersehne. Radiale Druckwellen verteilen die Energie oberflächennah und breiter. Für die beiden am besten untersuchten Anwendungen gelten beide Formen nach der Studienlage als gleichwertig.

Bei welchen Beschwerden ich Stoßwellen einsetze

Am besten untersucht sind:

• Fersenschmerz durch Plantarfasziitis, mit oder ohne Fersensporn
• Kalkschulter (Tendinosis calcarea)
• Tennisellenbogen (Epicondylopathia humeri radialis)
• Achillessehnenbeschwerden
• Patellaspitzensyndrom
• Schmerzen am äußeren Hüftknochen (Trochanter-Schmerzsyndrom)

Ob die Behandlung in Ihrem Fall passt, entscheidet sich nach Untersuchung und Bildgebung, nicht nach der Diagnose allein. Zur Abklärung gehören je nach Befund die klinische Untersuchung, Ultraschall und Röntgen.

Was die Studien zeigen — getrennt nach Beschwerdebild

Die Datenlage unterscheidet sich so stark, dass eine pauschale Aussage in die Irre führen würde.

Fersenschmerz: die belastbarste Evidenz

Hier ist die Lage am klarsten. Das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen wertete für den Gemeinsamen Bundesausschuss 29 Studien aus und leitete für den Endpunkt Schmerz einen „Beleg für einen Nutzen“ zugunsten der Stoßwellentherapie ab — das ist die höchste Aussagesicherheit, die dort vergeben wird. Für den körperlichen Funktionsstatus ergab sich ein „Anhaltspunkt“ für einen Nutzen, für die Lebensqualität „kein Anhaltspunkt für einen Nutzen oder Schaden“. Eine Metaanalyse aus 11 randomisierten Studien bestätigt die Schmerzreduktion.

Kalkschulter und Tennisellenbogen: uneinheitlich

Der IGeL-Monitor des Medizinischen Dienstes hat beide Anwendungen im August 2025 mit „unklar“ bewertet. Für die Kalkschulter wurden 9, für den Tennisellenbogen 20 randomisierte Studien ausgewertet, überwiegend mit deutlich weniger als 100 Teilnehmern. Die Ergebnisse reichen laut Bewertung „von hochwirksam bis zu unwirksam“. Eine Metaanalyse aus 21 Studien zur Kalkschulter fand nach 24 Wochen einen Vorteil gegenüber Scheinbehandlung, stuft die Vertrauenswürdigkeit der Evidenz nach GRADE aber als „very low“ ein.

Für den Tennisellenbogen gibt es zusätzlich eine Leitlinienaussage: Die S2k-Leitlinie der Fachgesellschaften von 2019 hält fest, dass die Stoßwellenbehandlung „bei therapieresistenter Epicondylopathia humeri radialis angewendet werden“ kann — also nicht als erster Schritt, sondern wenn anderes nicht geholfen hat. Die Leitlinie ist inzwischen über die übliche Gültigkeitsdauer hinaus.

Achillessehne: nicht belegt

Eine Metaanalyse von 2023 kommt zu dem Schluss, dass die Wirksamkeit bei Achillessehnenbeschwerden „inconclusive“ ist — die Studien widersprechen sich, die Evidenzqualität ist sehr niedrig. Ich setze die Behandlung hier ein, sage Ihnen aber dazu, dass die Datenlage sie nicht trägt.

Was daraus folgt: Beim Fersenschmerz ist die Stoßwellentherapie gut begründet. Bei Kalkschulter und Tennisellenbogen ist sie einen Versuch wert, wenn einfachere Maßnahmen über Monate nicht gereicht haben — mit der Einschränkung, dass niemand seriös vorhersagen kann, ob sie bei Ihnen anschlägt. Zeigt sich nach der geplanten Serie keine Veränderung, ist es sinnvoller, den Befund erneut zu prüfen, als weiterzubehandeln.

Wie eine Behandlung abläuft

Auf die schmerzende Stelle kommt Kontaktgel, dann wird der Schallkopf aufgesetzt und die Energie langsam gesteigert, bis sie für Sie gut auszuhalten ist. Die meisten beschreiben ein kräftiges Klopfen. Eine örtliche Betäubung ist nicht vorgesehen — Ihre Rückmeldung hilft, den richtigen Punkt zu treffen. Danach können Sie die Praxis sofort wieder verlassen; die behandelte Region sollten Sie einige Tage nicht stark belasten.

Wie viele Sitzungen sinnvoll sind, in welchem Abstand sie liegen und wie lange eine dauert, hängt vom Befund ab und wird individuell besprochen.

Was Sie danach spüren können

Eine vorübergehende Verstärkung der Schmerzen in den ersten ein bis zwei Tagen ist häufig. Möglich sind außerdem Rötung, Schwellung oder ein kleiner Bluterguss an der behandelten Stelle. In den für den Gemeinsamen Bundesausschuss ausgewerteten Studien wurden alle berichteten unerwünschten Wirkungen als nicht schwerwiegend eingestuft. Eine Wirkung tritt meist nicht sofort ein, sondern über Wochen, weil das Gewebe Zeit für den Umbau braucht.

Wann Stoßwellen nicht infrage kommen

Die Fachgesellschaften nennen als Gegenanzeigen einen bösartigen Tumor im Schallfeld, einen Fetus im Schallfeld sowie einen Herzschrittmacher oder Defibrillator im Schallfeld. Wichtig ist der Zusatz: Nicht die Tumorerkrankung oder die Schwangerschaft an sich schließt eine Behandlung aus, sondern nur, wenn das betroffene Gewebe im Bereich der Stoßwelle liegt. Bei hochenergetischer fokussierter Anwendung kommen Lungengewebe im Schallfeld und erhebliche Gerinnungsstörungen hinzu. Zurückhaltung gilt außerdem bei Wirbelkörpern, Schädelknochen und Rippen sowie bei offenen Wachstumsfugen.

Kosten und Kostenerstattung

Hier gehört eine Unterscheidung dazu, die häufig untergeht. Die Stoßwellentherapie beim Fersenschmerz durch Plantarfasziitis ist seit dem 1. Januar 2019 Leistung der gesetzlichen Krankenversicherung — allerdings nur unter Bedingungen: Die Beschwerden müssen die körperliche Aktivität seit mindestens sechs Monaten einschränken, verschiedene konservative Maßnahmen einschließlich Schonung, Dehnübungen und Einlagen müssen ohne ausreichende Besserung geblieben sein, und abrechnen dürfen nur Ärztinnen und Ärzte mit Kassenzulassung.

Meine Praxis ist seit Oktober 2022 eine reine Privatpraxis. Wenn Sie gesetzlich versichert sind und Ihre Beschwerden diese Bedingungen erfüllen, können Sie die Behandlung bei einer Praxis mit Kassenzulassung als Kassenleistung erhalten. Bei mir werden Sie als Selbstzahler behandelt. Das sage ich lieber vorher als hinterher.

Für alle anderen Anwendungen — Kalkschulter, Tennisellenbogen, Achillessehne — zahlen die gesetzlichen Kassen nicht. Was auf Sie zukommt, richtet sich nach der Zahl der Sitzungen, der behandelten Region und dem Aufwand der Diagnostik. Den Rahmen bespreche ich mit Ihnen vor der ersten Behandlung und halte ihn schriftlich fest. Bei privater Versicherung hängt die Erstattung vom Tarif ab.

Wer Sie behandelt

Untersuchung, Indikationsstellung und Behandlung liegen bei mir, Dr. med. Marko Niederhaus. Ich bin Facharzt für Orthopädie und Unfallchirurgie mit über 25 Jahren Erfahrung; zu meinen Zusatzbezeichnungen gehören Chirotherapie, Sportmedizin, Akupunktur und Röntgendiagnostik.

Stoßwellentherapie in Köln-Lindenthal

Die Praxis liegt an der Aachener Straße 327 in 50931 Köln. Sprechzeiten sind montags, dienstags und donnerstags von 8.00 bis 13.00 und von 15.00 bis 18.00 Uhr, mittwochs und freitags nach Vereinbarung. Einen Termin vereinbaren Sie telefonisch unter 0221 / 33 77 500 oder über das Terminformular. Bringen Sie vorhandene Befunde und Bilder mit — häufig lässt sich die Behandlung dann schon beim ersten Termin beginnen.