Akupunktur (Körper, Ohr)

Akupunktur ist eines der am besten untersuchten Verfahren der Komplementärmedizin — und eines der am meisten missverstandenen. Sie wirkt messbar besser als keine Behandlung. Gegenüber einer Scheinbehandlung, bei der an falschen Stellen oder nur oberflächlich genadelt wird, fällt der Unterschied dagegen klein aus. Beides ist richtig, und beides gehört auf diese Seite.

Wofür ich Akupunktur einsetze

Am belastbarsten ist die Datenlage bei anhaltenden Schmerzen des Bewegungsapparats:

• chronische Rückenschmerzen, die seit Monaten bestehen
• Knieschmerzen bei Arthrose
• chronische Nackenschmerzen, begleitend zu aktiven Maßnahmen
• Schulterschmerzen
• Spannungskopfschmerz und Migräne zur Vorbeugung

Bei akuten Nackenschmerzen rät die aktuelle Leitlinie von 2025 ausdrücklich von Akupunktur ab — dort sind Bewegung und Aufklärung wirksamer. Bei chronischen Nackenschmerzen kann sie ergänzend eingesetzt werden, ausdrücklich zusammen mit aktivierenden Maßnahmen und nicht statt ihrer.

Was die Studien zeigen

Die größte Auswertung liegt auf Ebene der einzelnen Patientendaten vor: 39 Studien mit 20.827 Teilnehmern. Gegenüber Scheinakupunktur ergaben sich Effektstärken von 0,16 bei Kopfschmerz bis 0,57 bei Schulterschmerz; gegenüber keiner Akupunkturbehandlung 0,44 bis 0,63. Die Autoren fassen es so zusammen: Der Unterschied zur Scheinbehandlung sei vorhanden und damit sei Akupunktur mehr als ein Placebo — aber er sei bescheiden, und andere Faktoren als das Nadeln selbst trügen wesentlich zur Wirkung bei. Ein Jahr nach Behandlungsende war der Effekt nur um etwa 15 Prozent zurückgegangen.

Die Cochrane-Übersichten zeichnen dasselbe Bild in Einzelbildern. Bei chronischem Kreuzschmerz, 33 Studien mit 8.270 Teilnehmern: gegenüber Scheinakupunktur eine Schmerzreduktion, die die Schwelle klinischer Bedeutsamkeit nicht erreicht; gegenüber keiner Behandlung ein deutlicher und bedeutsamer Effekt. Bei Arthrose, 16 Studien mit 3.498 Teilnehmern: dasselbe Muster, mit dem ausdrücklichen Hinweis der Autoren, dass die Vorteile gegenüber Scheinakupunktur zumindest teilweise auf Placeboeffekten beruhen dürften. Bei der Migränevorbeugung fällt das Ergebnis günstiger aus: 50 von 100 Behandelten halbierten ihre Kopfschmerzhäufigkeit gegenüber 41 von 100 in der Scheingruppe, bei moderater Evidenzqualität.

Was ich daraus mache: Akupunktur ist eine vertretbare Ergänzung bei chronischem Schmerz, mit geringem Risiko und einer Wirkung, die über die Behandlungszeit hinaus anhalten kann. Sie ist kein Ersatz für die Abklärung der Ursache und keine Alternative zu Bewegung. Und ich verspreche Ihnen keinen Erfolg — nach vier bis sechs Sitzungen lässt sich meist beurteilen, ob sie bei Ihnen etwas bewirkt.

Körper- und Ohrakupunktur

Bei der Körperakupunktur werden dünne Nadeln an definierten Punkten gesetzt, meist für 20 bis 30 Minuten. Die Ohrakupunktur nutzt Punkte an der Ohrmuschel, teils mit Dauernadeln über mehrere Tage. Sie wird häufig als gleichwertig dargestellt — das ist sie nach der Datenlage nicht: Für die Körperakupunktur liegen Übersichtsarbeiten mit moderater Evidenzqualität vor, für die Ohrakupunktur nur Auswertungen, deren Ergebnissicherheit als sehr niedrig eingestuft wird, bei zusätzlich nachgewiesenem Publikationsbias.

Wie eine Behandlung abläuft

Vor der ersten Sitzung steht die orthopädische Untersuchung — Akupunktur ersetzt keine Diagnose. Danach liegen oder sitzen Sie entspannt, die Nadeln werden gesetzt und bleiben etwa eine halbe Stunde. Ein dumpfes Druck- oder Wärmegefühl an den Einstichstellen ist normal und gilt als erwünscht. Viele werden während der Sitzung müde; planen Sie danach nichts, was volle Konzentration verlangt.

Wie viele Sitzungen sinnvoll sind und in welchem Abstand sie liegen, hängt vom Befund ab und wird individuell besprochen.

Risiken

Akupunktur ist risikoarm, aber nicht nebenwirkungsfrei. In der größten deutschen Beobachtungsstudie mit 229.230 Patienten berichteten 8,6 Prozent mindestens eine Nebenwirkung, bei 2,2 Prozent war eine Behandlung nötig. Am häufigsten waren kleine Blutungen oder Blutergüsse (6,1 Prozent), Schmerzen an der Einstichstelle (1,7 Prozent) und Kreislaufreaktionen (0,7 Prozent). Schwerwiegende Ereignisse sind sehr selten: Eine kumulative Auswertung von mehr als einer Million Behandlungen beziffert sie mit 0,05 pro 10.000 Behandlungen. Dazu zählen Verletzungen — in zwei Fällen der genannten Studie ein Pneumothorax — und Infektionen.

Zurückhaltung gilt bei ausgeprägten Gerinnungsstörungen und unter gerinnungshemmender Behandlung, bei starker Kreislaufschwäche und bei Lymphödem im betroffenen Arm oder Bein. Sagen Sie mir vorher, welche Medikamente Sie nehmen.

Kosten und Kostenerstattung

Hier gehört eine Unterscheidung dazu. Die gesetzlichen Krankenkassen zahlen Körperakupunktur seit 2007 für genau zwei Indikationen: chronische Schmerzen der Lendenwirbelsäule und chronische Knieschmerzen bei Arthrose, jeweils wenn sie seit mindestens sechs Monaten bestehen. Vorgesehen sind bis zu zehn Sitzungen in sechs Wochen, in begründeten Fällen fünfzehn in zwölf Wochen, mit mindestens 30 Minuten Dauer. Abrechnen dürfen das nur Ärztinnen und Ärzte mit Kassenzulassung und entsprechender Zusatzqualifikation. Für alle anderen Beschwerden und für die Ohrakupunktur zahlen die Kassen nicht.

Meine Praxis ist seit Oktober 2022 eine reine Privatpraxis. Wenn Sie gesetzlich versichert sind und Ihre Beschwerden die genannten Bedingungen erfüllen, können Sie die Behandlung bei einer Praxis mit Kassenzulassung als Kassenleistung erhalten. Bei mir werden Sie als Selbstzahler behandelt. Bei privater Versicherung richtet sich die Erstattung nach Ihrem Tarif. Den Rahmen bespreche ich vor Beginn mit Ihnen.

Wer Sie behandelt

Die Behandlung führe ich selbst durch. Ich bin Facharzt für Orthopädie und Unfallchirurgie und führe die Zusatzbezeichnung Akupunktur; daneben Chirotherapie, Sportmedizin, Röntgendiagnostik und Notfallmedizin.

Termin in Köln-Lindenthal

Die Praxis liegt an der Aachener Straße 327 in 50931 Köln. Sprechzeiten montags, dienstags und donnerstags von 8.00 bis 13.00 und von 15.00 bis 18.00 Uhr, mittwochs und freitags nach Vereinbarung. Termin telefonisch unter 0221 / 33 77 500 oder über das Terminformular. Kommen Sie nicht mit leerem Magen und planen Sie nach der Sitzung etwas Ruhe ein.